Edison Arantes
do Nascimento, meglio conosciuto con il soprannome di Pelè,
nasce a Três Corações, in Brasile, il
23 ottobre del 1940. E' considerato da parecchi critici ed
esperti di calcio il miglior giocatore al mondo mai esistito,
titolo che contende a volte con Diego Maradona, spesso la
critica li pone a parimerito, anche la Fifa, che nel 2000
ha premiato il miglior calciatore del secolo, ha consegnato
il premio ad entrambi, considerando i diversi periodi di attività
e i cambiamenti che ha fatto il calcio nel corso del tempo.
Pelè era dotato di tutte le qualità atletiche
e tecniche che un giocatore di calcio aspira ad avere, doti
fisiche, stacco di testa, scatto, tiro potente, assist, controllo
di palla, dribbling, fantasia, ambidestro e si potrebbe continuare
la lista...
Pelè è figlio di un ex calciatore, il papà
dovette infatti abbandonare il calcio a seguito di un infortunio
al ginocchio, la prima squadra in cui giocò Pelè
fu il Bauru, dilettantistica del paese in cui si trasferì
con la famiglia a 5 anni. Ebbe una adolescenza di povertà
e si guadagnava qualche soldo pulendo le scarpe per strada
ma a breve venne notato dai cercatori di talenti ed invitato
a fare un provino per il Santos a 15 anni. Inizia quindi la
carriera nel campionato giovanile con il Santos, l'anno dopo
passa in prima squadra e diventa capocannoniere del campionato
paulista (campionato della regione di San Paolo. Dopo pochi
mesi viene convocato dalla nazionale. Pelè partecipa
al suo primo mondiale con la maglia della nazionale brasiliana
nel 1962 a seguito del quale riceverà molte proposte
di ingaggio da parte di club internazionali ma il governo
brasiliano dichiarerà Pelè "tesoro nazionale",
evitando che venga ceduto all'estero. Continua così
la carriera strabiliante di Pelè fino al 1974, anno
in cui decide il suo ritiro. Nel 1975 scenderà di nuovo
in campo però, ingaggiato da una squadra americana,
i New York Cosmos, che vollero rilanciare lo sport del calcio
negli Stati Uniti, inserendo tra l'altro al fianco di Pelè
giocatori del calibro di Carlos Alberto, Beckenbauer e Chinaglia.
Nel 1977 Pelà da l'addio definitivo al calcio, in una
partita amichevole fra le sue due ex squadre Santos e Cosmos.
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